Η ΧΛΩΡΙΔΑ

Η χλωρίδα της Ανατολικής Κρήτης είναι η πλουσιότερη του κόσμου. Χλωρίς ονομαζόταν η θεά της βλάστησης.

                                                 

Χλωρίδα ονομάζουμε το σύνολο των φυτών - βοτάνων   που φύονται σ΄ έναν τόπο. Από το 1.500 μ.Χ. η Ελλάδα και φυσικά η Ανατολική Κρήτη, ήταν πόλος έρευνας και μελέτης της χλωρίδας της. Στο σύνολο των 6.000 περίπου φυτών - βοτάνων της Ελλάδας, η Κρήτη έχει 1.800 είδη. Το 10% σχεδόν των φυτών-βοτάνων της Ανατολικής Κρήτης (περίπου 190) είναι ενδημικά, φύονται δηλαδή μόνο στον τόπο μας, όπως ο δίκταμος.                                                                                                                                                                                                            Οι λόγοι που βοήθησαν στη συγκέντρωση μεγάλου ποσοστού ενδημικών φυτών-βοτάνων στην Ανατολική Κρήτη είναι οι παρακάτω:

 

*   Η αντίθεση των βιοτόπων της Ανατολικής Κρήτης, δηλαδή ο συνδυασμός θάλασσας και βουνών, με μεγάλες μάλιστα υψομετρικές διαφορές.

*   Το νερό. Η βροχομετρική διαφορά δηλαδή που υπάρχει ανάμεσα στην Ανατολική Κρήτη (φρυγανότοποι) και στη Δυτική Κρήτη (ψηλή βλάστηση) και συντελεί ώστε να έχουμε φυτά ξηρικά αλλά και υδρόφιλα.

*   Η θέση της Κρήτης μεταξύ Ασίας - Αφρικής - Ευρώπης που την εμπλούτισε με φυτά-βότανα όλης αυτής της ευρείας ζώνης.

*   Τα φαράγγια, όπου τα φυτά-βότανα βρίσκουν καταφύγιο μακριά από ζώα και ανθρώπους, μεγαλώνοντας ανενόχλητα σ΄ ένα ιδιαίτερο φυσικό περιβάλλον.

*   Η γεωγραφική απομόνωση της Κρήτης. Πριν από 26 εκατομμύρια χρόνια η Κρήτη ήταν μια συνεχής στεριά, ανάμεσα στην Ευρώπη και την Ασία. Πριν 1,5 εκατ. χρόνια  αυτή η στεριά χωρίστηκε από την πλευρά της Πελοποννήσου και της Ασίας, δημιουργώντας στο ενδιάμεσο διάστημα μικρά νησιά και την Κρήτη. Πολλά φυτά που ταξίδευαν σ΄ αυτή την τεράστια έκταση απομονώθηκαν από τη θάλασσα στην Κρήτη, με αποτέλεσμα το μεγάλο αριθμό των ενδημικών φυτών της.